W małej wiosce na północy Europy życie toczyło się spokojnie i cicho. Ludzie znali się od pokoleń, prawie nie było tu obcych, a każdy dźwięk na ulicy był od razu rozpoznawalny. Ale pewnego dnia mieszkańcy stanęli przed nową zagadką.
Każdego wieczoru, dokładnie o zachodzie słońca, do opuszczonego domu starego farmera Petera przychodziła klacz. Pojawiała się z lasu, powoli przechodziła kamienną drogą i zatrzymywała się przy bramie. Przez kilka minut chodziła po podwórzu, uderzała kopytem o ziemię i, pochylając głowę, czekała.
Dom stał pusty już od dziesięciu lat. Peter zmarł nagle, nie miał dzieci, a krewni dawno się rozjechali. Od tego czasu okna porosły pajęczynami, drzwi się wypaczyły, a ogród zamienił się w chwasty. Nikt tam nie chodził — zbyt smutne było wspomnienie o człowieku, którego wszyscy szanowali.
Początkowo mieszkańcy myśleli, że koń po prostu uciekł z pastwiska. Kilka razy go łapano i zabierano z powrotem. Ale następnego wieczoru znów stał przy bramie. Znów czekał.
„To koń Petera” – szepnęła stara Marta, która pamiętała rolnika jeszcze jako młodego mężczyznę. „Wraca tam, gdzie był jego pan”.
Ludzie wzruszali ramionami, ale niepokój narastał.
Dzieci zaczęły bać się przechodzić obok domu po zachodzie słońca. Mówiły, że w nocy słyszą stukot kopyt tuż pod oknami, nawet gdy konia nie widać. Ktoś twierdził, że widział, jak zwierzę pochyla głowę do drzwi, jakby czekało, aż je otworzą.
Pewnego wieczoru dziewczynka Lena postanowiła podejść bliżej. W rękach trzymała latarkę, a serce waliło jej jak młot. Koń stał przy ganku i patrzył prosto na drzwi. Wiatr rozwiewał mu grzywę, a oczy odbijały światło latarki.
Lena ostrożnie zajrzała przez okno. W środku wszystko było pokryte kurzem. Na stole stała miska na paszę, pusta i wyschnięta. A na ścianie wisiała stara uprząż, której Peter używał każdego dnia.
To właśnie do tych drzwi koń wracał raz po raz. Czekał na swojego właściciela.
Miejscowi przestali próbować go zabrać. Wieśniacy przynosili mu siano i wodę, ale zwierzę i tak zawsze pozostawało przy domu Petera.
Minęły miesiące. Zimą, w śniegu i zimnie, nadal przychodził. Wiosną znów stał przy bramie, kopał kopytem i patrzył na drzwi.
Ludzie przyzwyczaili się, ale za każdym razem, przechodząc obok, odczuwali dziwne uczucie. Wydawało się, że wraz z koniem sam Peter nie opuszcza swojego domu.
A w ciszy wsi wieczorami rozlegał się ten sam dźwięk — głuchy, samotny stukot kopyt.
Dźwięk, który najbardziej przypominał oczekiwanie.
