Kiedy Mark Wilson, 34-letni inżynier z Manchesteru, wracał pewnego wieczoru z pracy, postanowił zjeść prosty obiad – nic specjalnego: chleb, ziemniaki i trochę ogórków. Zdjął z półki nowy słoik, kupiony w lokalnym supermarkecie. Marka była dobrze znana, opakowanie szczelne, a data ważności prawidłowa.
Mark postawił słoik na stole, chwycił za otwieracz i z cichym kliknięciem otworzył wieczko. W tym momencie oślepił go znajomy zapach zalewy i koperku. Ale kiedy zajrzał do środka, zamarł. Między ogórkami dostrzegł ciemnozielony kształt, na wpół ukryty w mętnej zalewie. Początkowo pomyślał, że to tylko źle obrany ogórek. Ale po bliższym przyjrzeniu się zdał sobie sprawę, że to nie warzywo.
Ostrożnie przechylił słoik, żeby zalewa odciekła, a na powierzchnię wypłynęła żaba – cała, z wyciągniętymi nogami i zamkniętymi oczami. Przez chwilę Mark nie mógł uwierzyć własnym oczom. Postawił słoik na stole i cofnął się, czując dreszcz przebiegający mu po plecach.
Pierwszą rzeczą, jaką zrobił, było chwycenie telefonu i zrobienie zdjęcia znaleziska. Następnie zadzwonił do obsługi klienta supermarketu. Dziewczyna po drugiej stronie słuchawki początkowo pomyślała, że to żart. Ale kiedy wysłał zdjęcie, jej głos się zmienił.
„Proszę nie dotykać słoika” – powiedziała. „Wyślemy do pana przedstawiciela i przeprowadzimy kontrolę”.
Dwie godziny później przybył kierownik sklepu z inspektorem sanitarnym. Sprawdzili słoik, zrobili zdjęcia i sporządzili protokół. Werdykt zszokował wszystkich: słoik najwyraźniej został fabrycznie zawekowany, a nie naruszony ręcznie. Żaba została zakonserwowana razem z ogórkami – jej tkanki były namoczone w solance, a opakowanie było całkowicie szczelne.
Eksperci sugerowali, że zwierzę przypadkowo dostało się do partii świeżych ogórków podczas załadunku w fabryce, a automatyczna linia tego nie zauważyła. Marka poproszono o milczenie i zaoferowano odszkodowanie oraz produkt zastępczy, ale odmówił. Opublikował zdjęcie i relację w mediach społecznościowych, a wiadomość szybko rozeszła się po brytyjskich serwisach informacyjnych.
Kilka dni później producent wydał oficjalne oświadczenie, obiecując wewnętrzne dochodzenie i zaostrzenie kontroli sanitarnych. Użytkownicy pisali jednak w komentarzach, że po tej wiadomości nigdy już nie będą mogli patrzeć na ogórki kiszone tak samo.
A Mark, jak sam przyznaje, je teraz tylko ogórki kiszone własnej roboty. I za każdym razem, gdy otwiera słoik, najpierw sprawdza, co jest w środku.
