Tego dnia słońce było nisko, odbijając się od mętnej wody wypełniającej ulice.
W powietrzu unosił się zapach wilgoci i benzyny, a deski, plastikowe butelki i przewrócone wiadra unosiły się nad dachami domów.
Stałem na łodzi, trzymając tyczkę, i patrzyłem – tam, gdzie kiedyś była alejka, teraz płynęła prawdziwa rzeka.
Pierwszą rzeczą, jaką usłyszałem, było szczekanie.
Głuche, przenikliwe, jakby ktoś wołał o pomoc.
Odwróciłem się i zobaczyłem dach starego domu, do połowy zanurzony w wodzie. Na samym brzegu siedziały psy – sześć, może siedem. Wszystkie mokre, drżące, z uszami po sobie.
Zawołaliśmy sąsiadów i po kilku minutach dopłynęły do nas dwie kolejne łodzie.
Ludzie milczeli – słychać było tylko plusk wioseł i szepty: „Żyje… patrz, żyje!”.
Jedna kobieta zakryła usta dłońmi, jakby bała się, że się rozpłacze.
Gdy się zbliżyliśmy, psy szczekały coraz głośniej.
Jeden, biały z czarną plamką na czole, wyciągnął rękę w naszą stronę, ale bał się skoczyć.
Dach się trząsł, a woda podnosiła.
Mężczyzna o imieniu Ivo zdjął kurtkę i wszedł prosto do wody.
Płynął w stronę domu, przeklinając pod nosem, ale się nie zatrzymał.
Psy miotały się, aż w końcu jeden postanowił skoczyć. Udało nam się go złapać za kark.
Resztę trzeba było dosłownie ściągać rękami, jeden po drugim, po dwa naraz.
Drapały i wyły, ale nie gryziły. W ich oczach malowała się tylko panika i nadzieja.
W pewnym momencie jeden z psów nadal siedział – stary, prawie siwy. Nie poruszył się, dopóki Ivo nie wyciągnął ręki i nie powiedział cicho:
„Chodź, babciu. Już po wszystkim”.
Kiedy ostatnia łapa wylądowała w łodzi, dach zawalił się tuż za nami. Woda trysnęła jak fontanna, a my zamarzliśmy. Nikt nie powiedział ani słowa.
Tylko psy dyszały ciężko, kurczowo trzymając się naszych nóg.
Na brzegu powitały ich dzieci z ręcznikami.
Przytulili mokre, drżące zwierzęta i po raz pierwszy śmiech przeciął ciszę.
Starego psa wzięła ta sama kobieta, która zakryła mu pysk dłońmi.
Powiedziała po prostu: „Niech zamieszka ze mną”.
Wieczorem, gdy słońce zachodziło nad wodą, zobaczyłem Ivo siedzącego na resztkach płotu.
Jedna z suczek położyła mu głowę na kolanach.
Pogłaskał ją i spojrzał w dal – tam, gdzie kiedyś stał jego dom.
