W ciągu ostatniego miesiąca aż pięć pielęgniarek odeszło z rezydencji Adriana Romano. Jedna wytrzymała zaledwie kilka godzin, druga wybiegła z domu ze łzami w oczach, zapominając nawet o swojej torebce, a trzecia zagroziła, że zgłosi wszystko na policję. Jeszcze tego samego wieczoru odwiedził ją prawnik Romano i po krótkiej rozmowie kobieta już nigdy nikomu nie opowiedziała o tym, co się wydarzyło.
Adriana bało się niemal całe miasto. Stał na czele potężnej organizacji przestępczej, przywykł do wydawania rozkazów i absolutnie nie tolerował, gdy ktoś ośmielał mu się sprzeciwić.
Jednak trzy tygodnie wcześniej został postrzelony.
Pocisk przeszedł niebezpiecznie blisko płuca, uszkodził kilka żeber, a po operacji pojawił się stan zapalny. Lekarze nalegali, żeby Adrian pozostał w szpitalu, lecz mężczyzna kategorycznie odmówił i rozkazał przekształcić sypialnię w swojej rezydencji w prywatną salę wyposażoną w specjalistyczny sprzęt medyczny.
Problem polegał na tym, że Adrian okazał się wyjątkowo trudnym pacjentem.
Zrywał opatrunki, odmawiał przyjmowania środków przeciwbólowych, krzyczał na pielęgniarki i wielokrotnie próbował samodzielnie wstawać z łóżka. Po jednej z kolejnych takich prób rana ponownie się otworzyła.
Właśnie wtedy do rezydencji przyjechała dwudziestodziewięcioletnia Eva Miller.
Przyjęła tę pracę wyłącznie ze względu na pieniądze.
Dlatego kiedy nieznajomy zaproponował jej osiem tysięcy dolarów za każdy przepracowany tydzień, niemal natychmiast się zgodziła.
Warunki były jednak nietypowe. Eva miała zamieszkać w rezydencji, nie wolno jej było robić żadnych zdjęć wewnątrz budynku, zadawać zbędnych pytań ani interesować się czymkolwiek poza swoimi obowiązkami medycznymi.
Przy wejściu powitał ją wysoki mężczyzna o imieniu Viktor.
— Odpowiadam za bezpieczeństwo pana Romano — przedstawił się. — Radzę zapamiętać jedną najważniejszą zasadę: nigdy proszę się z nim nie kłócić.
Eva spojrzała mu prosto w oczy.
— Jeśli jego polecenie będzie zagrażało jego życiu, będę się z nim kłócić.
— Poprzednia pielęgniarka powiedziała dokładnie to samo.
Zaprowadził ją na piętro.
Adrian siedział na skraju ogromnego łóżka. Jego klatka piersiowa była zabandażowana, a twarz blada, lecz nawet w takim stanie sprawiał wrażenie człowieka, który nadal kontroluje wszystko, co dzieje się wokół niego.
— Następna? — zapytał z irytacją.
— Eva Miller. Pańska nowa pielęgniarka.
— Na jak długo?
— To zależy od pana.
Temperatura wzrosła niemal do czterdziestu stopni. Adrian oddychał z trudem, lecz stanowczo zabraniał Evie dotykać opatrunku.
— Powiedziałem, żebyś mnie nie dotykała!
— Muszę sprawdzić ranę.
— Wyjdź.
Eva nawet nie drgnęła. Adrian odwrócił głowę w stronę ochroniarzy.
— Zabierzcie ją stąd.
Dwóch mężczyzn zrobiło krok do przodu, ale wtedy Eva niespodziewanie powiedziała:
W pokoju natychmiast zapadła cisza.
— Wydajesz rozkazy moim ludziom? — syknął Adrian.
— Tak. Proszę natychmiast wyjść.
Ochroniarze tylko skinęli głowami i od razu wykonali jej polecenie, jakby na moment zapomnieli, że ich szefem jest zupełnie ktoś inny. Kiedy wreszcie zostali sami, pielęgniarka zrobiła coś, co wprawiło Adriana w kompletny szok 😳😱
Adrian spróbował wstać, ale natychmiast skrzywił się z bólu.
— Nikt nie zdejmie tego opatrunku.
I właśnie wtedy Eva zrozumiała prawdziwy powód jego zachowania.
Eva ponownie spojrzała na ochroniarzy.
— Wyjdźcie i zamknijcie za sobą drzwi.
Tym razem Viktor, ku zaskoczeniu wszystkich, skinął pozostałym mężczyznom głową. Kilka sekund później w pokoju zostali tylko Eva i Adrian.
Pielęgniarka podeszła do łóżka.
— Teraz nie ma tutaj nikogo, kto mógłby zobaczyć, że pana boli. Proszę więc przestać udawać, że jest pan nieśmiertelny, i pozwolić mi wykonywać moją pracę.
Adrian przez kilka sekund wpatrywał się w nią w milczeniu i po raz pierwszy nie odpowiedział ani słowem.
Eva ostrożnie zdjęła stary opatrunek i natychmiast zrozumiała, że sytuacja jest znacznie poważniejsza, niż przypuszczała. Skóra wokół rany była mocno zaczerwieniona, pojawił się obrzęk, a pod bandażem zebrał się płyn.
— Co ty robisz?!
— Sprawdzam dokładnie to, czego się obawiałam.
Natychmiast wezwała lekarza, mimo że Adrian wyraźnie zabronił jej kontaktowania się z kimkolwiek bez jego zgody. Czterdzieści minut później do rezydencji przyjechał chirurg.
Badania wykazały głęboką infekcję. Gdyby Eva posłuchała pacjenta i pozostawiła opatrunek nietknięty aż do rana, zakażenie mogłoby przedostać się do krwi i doprowadzić do sepsy.
Adrian pilnie przeszedł niewielki drugi zabieg, przeprowadzony bezpośrednio w specjalnie wyposażonym pomieszczeniu medycznym w jego rezydencji.
Następnego ranka Eva pakowała swoje rzeczy. Była przekonana, że zostanie zwolniona. Wtedy do drzwi zapukał Viktor.
Adrian leżał w łóżku i wyglądał na wyczerpanego.
— W ciągu jednego wieczoru nie wykonałaś dwóch moich poleceń.
— Trzech — spokojnie poprawiła go Eva. — Rozkazałam również pańskim ochroniarzom wyjść.
Mężczyzna przez kilka sekund milczał.
— Wszyscy inni się mnie bali.
— Ja również się bałam.
— Więc dlaczego się nie zatrzymałaś?
— Ponieważ nie płaci mi pan za przytakiwanie. Płaci mi pan za utrzymanie pana przy życiu.
Ku jej zaskoczeniu Adrian się uśmiechnął. Następnie położył na stole kopertę. Eva była przekonana, że w środku znajduje się jej ostatnia wypłata, ale kiedy ją otworzyła, zobaczyła czek na kwotę wystarczającą, by pokryć kilka miesięcy leczenia Daniela.
— Co to jest? — zapytała zdezorientowana.
— Zaliczka.
— Za co?
Adrian oparł się wygodniej o poduszkę.
— Za następne sześć miesięcy pracy. Wygląda na to, że w końcu znalazłem pielęgniarkę, która nie boi się powiedzieć mi „nie”.
